Baja Paduan
Adanya penambahan unsur-unsur paduan pada baja dapat mempertinggi kemampuan pengerasan, stabilitas dalam kerja, kemampuan regang, dan daya tahan terhadap korosi dan panas. Selain itu juga dapat memperlambat transformasi melalui batas kritis selama pemberian panas, sehingga baja paduan bisa didinginkan secara lebih lambat dibandingkan baja karbon biasa. Baja bisa didinginkan dengan oli atau semprotan udara. Salah satu hal yang juga harus diperhatikan adalah peningkatan kemampuan regang pada baja. Meskipun baja karbon yang kekuatannya sama bisa dibuat sekuat baja paduan, baja karbon tidak akan memiliki kemampuan regang yang sama dan tidak memberikan servis yang sama dengan baja paduan yang kekuatannya sama.
Sifat-sifat penting dari baja paduan adalah
- kemampuan dikeraskan, adanya satu atau lebih elemen-elemen paduan dapat mempertinggi kemampuan dikeraskan dan dengan ketebalan yang lebih dalam.
- Stabilitas pada pengerasan, untuk kasus tertentu seperti stempel gerakan pada pengerasan dapat dikurangi hingga sekecil mungkin. Baja stempel paduan tertentu memiliki sifat stabil pada proses pengerasan dalam tingkat yang tinggi.
- Daya tahan terhadap aus, kekerasan akan mempertinggi daya tahan terhadap aus. Apabila khrom dan tungsten yang dipadukan ke baja, maka daya tahan baja terhadap aus akan bertambah.
- Kekuatan, yang berhubungan dengan baja karbon. Namun untuk aplikasi tertentu pada alat kerja seperti misalnya stempel uang logam, baja yang digunakan harus tahan terhadap hentakan. Untuk aplikasi alat pemotong harus cukup kuat untuk dipakai memotong dan tingkat kekuatan yang diperlukan dicapai dengan proses tempa. Alat-alat dari baja paduan dan baja stempel yang bisa dikeraskan dan ditempa biasanya lebih kuat dari pada baja karbon biasa.
- Ukuran grain, baja perkakas yang ideal dihaluskan dengan baik. Jika pemanasan terlalu tinggi maka akan mengasarkan struktur baja dan ukuran grain akan semakin besar. Hal ini dapat mengurangi nilai kekerasan dan sehingga harus selalu dijaga agar tidak terjadi overheating. Adanya vanadium digunakan untuk menghambat pertumbuhan grain.
- Daya tahan terhadap korosi, adalah baja yang mengandung khrom lebih dari 11,5 % yang disebabkan oleh selaput kenyal oksida khrom yang ada dipermukaan baja. Jika selaputnya putus maka tersebut akan terbentuk kembali. Bila khrom digabungkan dengan nikel, hasilnya akan membentuk baja yang sangat tahan terhadap korosi dan pengaruh panas.
- Daya tahan terhadap penghalusan pada penempaan, sifat yang penting ini diperlukan pada baja perkakas berkecepatan tinggi dan baja stempel untuk pekerjaan panas. Tungsten dan molybdenum akan memberikan sifat ini pada baja jenis ini.
